| Растительные смолы |
| Главная страница | СТАТЬИ |
|
Многие, конечно, наблюдали, как из трещин или ран на сосне вытекает густая янтарного цвета жидкость — живица. Через некоторое время капельки живицы становятся твёрдыми, и их уже называют сосновой смолой. Что же происходит? Почему живица твердеет? Попробуем ответить на эти вопросы.
Начнем со смолы. Растительные смолы — это сложные смеси различных индивидуальных веществ, ещё недостаточно изученные. Компоненты смол нелетучи и поэтому не пахнут. И всё же, несмотря на разнообразие химического состава, у смол есть общие характерные свойства, которые и позволили выделить их в особую группу природных продуктов. Смолы представляют собой твёрдые аморфные, то есть не имеющие кристаллической структуры, вещества. В связи с этим у них нет одной, ограниченной узким интервалом, температуры плавления. Плавление смол начинается при более низкой температуре, а заканчивается при более высокой — разница иногда составляет несколько десятков градусов. Смолы нерастворимы в воде, но растворяются или набухают в органических растворителях. На поверхности твёрдых тел, смоченных раствором смолы, после испарения растворителя остаётся блестящая плёнка. Есть у смол ещё одно интересное свойство. Их молекулы связаны между собой не химическими связями, а межмолекулярными силами сцепления, которые легко нарушаются при нагревании или растворении. При этом на поверхности растворов или расплавов появляются свободные, не связанные между собой молекулы смоляных компонентов с большим запасом свободной энергии. За счёт этой энергии они могут захватывать и удерживать молекулы других веществ, которые приближаются к поверхности раствора или расплава. Вот почему растворы или расплавы смол липкие. А теперь вспомните живицу: она тоже очень липкая, пока свежая, но стоит ей застыть и превратиться в смолу, как это свойство в значительной степени теряется. Значит, живица — это раствор кедровой смолы? Именно так. Смолы прекрасно растворяются в эфирных маслах, и эти растворы принято называть бальзамами. В такой форме смолы и содержатся в растениях. Со временем эфирное масло улетучивается, живица твердеет, превращается в смолу и становится не очень липкой, хотя небольшое количество эфирного масла в ней всё же остается. Удивительное долголетие смол объясняется также угнетающим действием на микрофлору, которая, с одной стороны, не может использовать их как пищевой субстрат, а с другой — гибнет под воздействием бактерицидных свойств смолы. Эти свойства могут сохраняться на протяжении тысячелетий. Смолы в растениях содержатся в виде бальзамов — растворов в эфирном масле. На воздухе оно испаряется, и жидкий бальзам превращается в твёрдую смолу. Однако при этом улетучивается не всё эфирное масло. Часть его остаётся в смоле неопределённо долгое время. Даже в янтаре, пролежавшем десятки миллионов лет в земле и ставшем твёрдым, как камень, содержится около 6% эфирного масла. Полностью его можно удалить из бальзама или смолы только перегонкой, то есть нагреванием до высокой температуры. |
